MYTH: Les hausses de température seront avantageuses pour les végétaux au Canada

	Photo : ©@iStockphoto.com/Jason Verschoor

FAIT : Étant donné que les plantes absorbent du dioxyde de carbone par photosynthèse, la hausse des niveaux de carbone et des températures devrait sembler avantageuse pour les plantes. À court terme, les plantes sont avantagées par le climat plus chaud en prolongeant leur saison de croissance. Cependant, la présence de nouveaux insectes vecteurs de maladies et mangeurs de récoltes pourrait devenir plus problématique. Les rapports écologiques complexes pourraient également être perturbés si des espèces en interaction, tels les plantes et les insectes qui les pollinisent, réagissent différemment au réchauffement précoce. En dernier lieu, les ressources en eau pourraient changer, car des températures plus chaudes entraîneront des variations extrêmes des précipitations régionales, causant de graves inondations ou sécheresses.

Les chercheurs soutiennent que le changement climatique est l'une des principales menaces - avec la destruction de l'habitat et les espèces envahissantes - à la conservation des plantes et des animaux au cours du XXIe siècle. On observe déjà les résultats du réchauffement dans le centre de l'Alberta où le peuplier faux-tremble (Populus tremuloides), un arbre commercialisé pour la fabrication de pâte, a étendu son aire de dispersion vers le nord et fleurit 26 jours plus tôt qu'il y a cent ans. Cet envahisseur a déjà eu des effets dévastateurs sur les espèces végétales et animales dans la toundra, qui sont en train de perde une partie de leur habitat.