Nos espèces sauvages connaissent un déclin jamais observé auparavant. À l’échelle mondiale, près du tiers des espèces étudiées courent un danger d’extinction, et le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada a attribué à 585 espèces présentes dans notre pays un degré de péril ou l’autre : disparue, disparue du Canada, en voie de disparition, menacée ou préoccupante.

De proie en prédateur, les espèces contribuent toutes au maintien d’écosystèmes en santé; ainsi, lorsqu’une espèce est en difficulté, cela dénote souvent un problème plus étendu. De nombreux scientifiques croient que le taux de disparition des espèces à l’échelle mondiale est plus élevé que dans n’importe quelle autre période de l’histoire, et que les déclins peuvent être attribués directement aux activités humaines. On a déterminé que, pour environ 75 p. 100 des espèces en péril, la perte et la dégradation d’habitat forment la raison centrale des déclins observés dans les populations, et d’autres contraintes s’y ajoutent, notamment le braconnage, les changements climatiques, les espèces envahissantes et les épidémies. Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat a été jusqu’à prévoir que si la température de la Terre augmente de deux ou trois degrés Celsius par rapport à sa valeur actuelle, cela mènera entre 20 et 30 p. 100 des espèces végétales et animales au bord de l’extinction.

Programme pour les espèces en voie de disparition
En raison de la gravité de la question, la FCF a donné aux efforts dirigés vers la conservation des espèces en voie de disparition un caractère prioritaire en 2009. La Fédération canadienne de la faune est fière de contribuer à renverser cette situation critique. Notre Programme pour les espèces en voie de disparition favorisera la conservation d’espèces menacées et en péril d’un bout à l’autre du Canada. Plus précisément, le programme prévoit :

• des recherches sur les causes du déclin des espèces et les méthodes qui assureront le mieux leur rétablissement;
• des initiatives de sensibilisation qui inciteront le public à prendre part à la conservation des espèces en voie de disparition;
• la mise en commun, par les organismes du domaine de la conservation, des acquis quant aux mesures donnant de bons résultats;
• la réintroduction d’espèces en voie de disparition dans leurs habitats naturels;
• des programmes visant à favoriser la conservation de l’habitat des espèces en voie de disparition;
• des campagnes qui amélioreront les politiques gouvernementales ayant des répercussions sur les espèces en voie de disparition.

Défense des espèces en péril au Canada
La FCF est membre du Conseil consultatif sur les espèces en péril (SARAC), un groupe d’envergure nationale qui conseille le gouvernement fédéral en matière de conservation des espèces en péril. En sa qualité de membre du Conseil consultatif sur les espèces en péril, la FCF peut formuler des commentaires pour l’établissement des politiques fédérales relativement à des domaines comme la protection des habitats essentiels, la planification du rétablissement d’espèces en péril et les programmes de financement visant à mettre en place des mesures de conservation et de rétablissement d’espèces en péril.

La Fédération a également le statut d’observateur auprès du Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC). Par sa participation aux réunions semi-annuelles du COSEPAC consacrées à l’étude de la situation d’espèces précises, la FCF se tient au courant des dernières décisions de classement qui seront présentées au ministre de l’Environnement. Cela nous permet en outre d’observer le processus d’étude de la situation de chaque espèce.