Eau

L’importance des réserves d’eau du Canada

La FCF sait à quel point l’eau est importante, autant l’eau douce que l’eau de mer. En fait, l’eau permet au poisson et à la faune de vivre; remplit des fonctions importantes sur le plan écologique; sert à l’agriculture, à l’industrie et aux loisirs; en plus d’être consommée par les gens et de constituer un attrait, autant pour les Canadiens que les touristes.

Pollution

Alors que la population augmente, il en est de même de la pollution, ce qui a des répercussions négatives sur les étendues d’eau du Canada. Même si celles-ci sont incapables de se purifier d’elles-mêmes sur le plan biologique, elles ne peuvent absorber les toxines qu’on y déverse, que ce soit volontairement ou par accident.

Le plus préoccupant concerne ces polluants qui envahissent nos étendues d’eau en raison des activités industrielles, de l’agriculture et des opérations domestiques. Alors que notre eau peut sembler propre et limpide, on a tôt fait de constater le contraire si on y regarde de plus près. Il peut même prendre plusieurs années pour que l’impact de certains polluants devienne apparent.

Nous ne pouvons cependant prendre à la légère la santé de nos réserves d’eau. L’eau polluée peut nuire au poisson et à la faune, réduisant ainsi la fertilité, endommageant leurs systèmes immunitaires, entraînant des difformités, des tumeurs et même le décès. Et rappelez-vous, notre eau potable peut même provenir de ces mêmes systèmes.

Plusieurs Canadiens croient que parce qu’ils vivent éloignés des océans, il n’y a pas lieu de se préoccuper. Cela est tout-à-fait faux. Chaque communauté au Canada est liée à l’océan qui s’écoule naturellement dans les ruisseaux, les rivières, les marécages, les étangs et les lacs. Qu’elle soit propre ou contaminée, l’eau que nous consommons se fraie un chemin jusqu’à la mer. Que vous le réalisiez ou non, vos activités de tous les jours peuvent mettre en péril la santé des étendues marines spéciales du Canada, leurs créatures, ainsi que les millions de gens qui en dépendent.

Perte des étendues d’eau

La perte de l’eau est également préoccupante. Les marécages, par exemple, furent considérés comme des dépotoirs et on les a détruits à un rythme alarmant aux fins du développement, de l’agriculture, du commerce et de l’industrie. Cependant, les marécages constituent un des habitats les plus productifs de la planète, alors qu’ils réduisent le niveau des crues, jouent un rôle de filtres importants, procurent un habitat essentiel aux espèces fauniques et emmagasinent le carbone.

Espèces envahissantes

La santé du réseau hydrographique canadien est également sensible aux impacts des espèces étrangères envahissantes. Il suffit de penser aux répercussions de la moule zébrée dans les Grands Lacs. Croyant qu’elle provient de l’eau de lest des navires qui sont venus d’Asie dans les années 1980, la moule zébrée s’est maintenant propagée à la grandeur du réseau des Grands Lacs. Parmi les impacts de cet intrus non indigène, mentionnons la concurrence avec les alevins qui s’arrachent le zooplancton, la perte d’habitat de frai pour certaines espèces de poissons, une augmentation possible de l’efflorescence de l’algue bleue-verte toxique, ainsi que l’accumulation de contaminants dans les tissus de la moule zébrée qui devient alors toxique pour ses prédateurs.

Si une espèce envahissante peut perturber à ce point l’équilibre naturel d’un système, imaginez ce dont plusieurs espèces envahissantes sont capables. Les espèces envahissantes comptent parmi les plus grandes menaces qui guettent l’habitat, la biodiversité et le réseau vital de la faune.

Déversements de pétrole

Le pétrole des navires peut pénétrer dans les océans du Canada ou peut résulter d’un accident ou d’un déversement délibéré. Ce dernier constitue la principale source de pollution par le pétrole dans le Canada atlantique. Il s’agit là d’un problème chronique qui est illégal et évitable. On a principalement recours à cette opération pour des raisons économiques et pratiques, parce qu’il est moins dispendieux de vidanger et de risquer de verser une amende plutôt que de se rendre au port afin d’y déverser légalement le pétrole en eaux canadiennes.

Les oiseaux de mer sont les plus menacés par le pétrole, en particulier ceux qui plongent afin de puiser leur nourriture sous la surface. En fait, près de 300 000 oiseaux de mer décèdent chaque année en raison de la pollution causée par le pétrole au large de Terre-Neuve. Les oiseaux de mer se noient, souffrent d’hypothermie, d’empoisonnement, d’irritation ou d’ulcères, ou ils deviennent incapables de voler.

Que fait la FCF?

Plusieurs menaces guettent les réserves d’eau du Canada et la FCF souhaite sensibiliser les gens à ces enjeux.

Notre matériel d’éducation consacré aux Rivières aux océans constitue une façon d’y parvenir. La semaine spéciale qui leur est consacrée vise principalement à faire comprendre les bassins versants du Canada, notre lien avec les environnements d’eau douce et d’eau salée, ainsi que les mesures que nous pouvons prendre pour les protéger. Axée sur un thème différent chaque année, nous avons tous quelque chose à y apprendre!

La FCF a également produit une affiche et un guide intitulé Shorelines…a festival of life, A Guide to Shoreline Flora and Fauna. Cette ressource a pour but de démontrer aux Canadiens l’importance d’un rivage en santé afin de préserver sa faune. Il est étonnant de constater le nombre de créatures dont la survie dépend du rivage.

La FCF a également exprimé des commentaires au groupe d’experts sur les eaux souterraines pour aider à déterminer ce qu’il faut afin de pouvoir assurer une gestion durable des eaux souterraines au Canada.

La FCF a conclu un partenariat avec la University of Lethbridge pour vous offrir un service d’annonces publiques Rivières aux océans. De telles annonces concernant l’eau de surface, l’eau souterraine, l’eau usée, ainsi que la façon de conserver et de protéger l’eau, nous démontrent que tout ce que nous faisons a des répercussions sur cette importante ressource.

La FCF a également joué un rôle actif en poussant le gouvernement à appuyer le projet de loi C-15: Loi modifiant la Loi de 1994 sur la convention concernant les oiseaux migrateurs et la Loi canadienne sur la protection de l'environnement, 1999. Ce projet de loi est entré en vigueur en juin 2005 et il a eu pour effet d’augmenter les amendes imposées dans les cas de déversements illégaux. La FCF a rédigé de nombreuses lettres en appui à ce projet de loi et elle a même comparu devant le Comité sénatorial permanent sur l’énergie, l’environnement et les ressources naturelles afin d’exprimer son soutien avec plus d’insistance.