Espèces envahissantes

En quoi consistent les espèces étrangères envahissantes?

Les espèces envahissantes comptent parmi les menaces les plus sérieuses qui guettent l’habitat faunique, la biodiversité et la vie dans son ensemble. Il peut s’agir d’une plante, d’un animal, d’un poisson, d’un oiseau, d’un reptile, d’un amphibien, d’un invertébré et même d’une maladie. Les espèces étrangères peuvent être des espèces ayant déjà occupé une partie du Canada mais qui se sont maintenant installées dans une autre région, comme l’original à Terre-Neuve, ou ceux-ci peuvent provenir de l’extérieur du Canada, comme le pigeon. Cependant, peu importe l’espèce, une chose est certaine, les espèces étrangères foisonnent sur nos terres et nos étendues d’eau, expulsant ainsi les plantes et les animaux indigènes de leurs milieux.

L’introduction des espèces indigènes peut se faire de façon légale ou illégale, volontairement ou accidentellement. Par exemple, le Salicaire pourpre fut introduit volontairement en provenance d’Europe dans les années 1800 en tant que plante ornementale de jardin, alors que l’arrivée de la moule zébrée fut un accident attribuable à l’eau de lest des bateaux.

Certaines espèces étrangères prospèrent dès leur arrivée

Lorsque leur nouvel environnement ne présente aucun prédateur, parasite, maladie ou concurrent, certaines espèces étrangères prospèrent librement alors qu’elles envahissent les environs, éliminant ainsi les espèces indigènes, ce qui entraîne une perte de la biodiversité, en plus de modifier l’écosystème.

Autres impacts

Les espèces envahissantes peuvent avoir également des impacts négatifs sur l’économie, alors qu’on estime de façon conservatrice les coûts totaux annuels à plus de 45 milliards de dollars.

La société, incluant la santé humaine, subit également les contrecoups des espèces étrangères. Il suffit de penser au virus du Nil occidental. On a découvert ce virus en Amérique du Nord en 1999 et, depuis ce temps, il a entraîné le décès de plusieurs personnes et animaux sauvages.

Mesures de la FCF

L’éducation constitue la clé lorsqu’il s’agit de prévenir l’introduction involontaire d’espèces étrangères. En ce sens, la FCF joue un rôle de premier plan en produisant du matériel d’éducation et de sensibilisation portant sur le sujet. Une des trousses utilisées dans le cadre de la Semaine nationale de la faune était consacrée à ce sujet, alors que le slogan était Espèces indigènes… choix de la nature

La FCF a élaboré une Encyclopédie sur les espèces envahissantes afin d’aider les gens à découvrir la raison pour laquelle on considère une espèce comme étant envahissante, sa provenance, l’étendue de son invasion, la façon dont on l’a introduite, ainsi que ses impacts écologiques.

La FCF a également produit une Encyclopédie sur les plantes indigènes. Cette encyclopédie permet aux gens de choisir les plantes indigènes de leur province qui pourront croître dans l’arrière-cour, pourvu que certaines conditions précises y règnent.

La FCF a contribué à l’élaboration du plan stratégique national intitulé Stratégie nationale sur les espèces exotiques envahissantes, qu’on a finalisé en 2004.

En apprenant à connaître les espèces envahissantes et leurs impacts, nous pouvons tous contribuer à prévenir leur introduction.