Espèces en péril

Mammifères
Le Canada compte 218 espèces de mammifères : 169 espèces terrestres et 49 espèces marines. Du grizzli au campagnol, les mammifères terrestres sont exposés à plusieurs périls; toutefois, pour les plus grands comme les plus petits d’entre eux, c’est la perte d’habitat qui constitue la menace la plus importante. Environ 36 p. 100 des mammifères marins sont menacés; 78 p. 100 de ces espèces sont aux prises avec une mortalité accidentelle (attribuable, en particulier, aux captures accessoires et aux collisions avec des navires).

Amphibiens
Il y a 46 espèces d’amphibiens au Canada, des nectures aux tritons, en passant par les crapauds, les grenouilles et les salamandres. Et un nombre considérable d’entre elles (39 p. 100) sont en péril. Bien que la perte d’habitat soit la première cause de leur déclin, l’effet combiné des changements climatiques, de la pollution et des maladies a contribué à réduire leurs populations.

Reptiles
Des serpents aux lézards, sans oublier les tortues d’eau douce et les tortues de mer, les reptiles sont représentés par 47 espèces au Canada. Exposés aux périls de la perte d’habitat, de la surexploitation et des coups mortels imputables aux véhicules routiers, les reptiles voient leurs populations se réduire sévèrement. À ce jour, la situation d’environ 75 p. 100 des espèces de reptiles est jugée préoccupante ou plus critique.

Oiseaux
Bien qu’on estime que, des 653 espèces d’oiseaux dont la présence au Canada est établie, 55 p. 100 sont hors de danger, le COSEPAC a évalué la situation de 114 des espèces potentiellement en péril et a constaté que 71 d’entre elles étaient préoccupantes, menacées ou en voie de disparition. La perte d’habitat est une cause importante de leur déclin. Ces dernières années, des chercheurs ont observé une décroissance considérable de certaines populations d’oiseaux, particulièrement chez les oiseaux qui se nourrissent d’insectes en vol, mais les causes sous-jacentes de cette décroissance demeurent inconnues dans bien des cas.

Poissons
Il y a 1 400 espèces de poissons au Canada. Ce nombre regroupe les poissons d’eau douce, les poissons marins et les poissons diadromes (c’est-à-dire les espèces qui voyagent entre l’eau salée et l’eau douce). D’après le COSEPAC, 27 p. 100 des espèces de poissons d’eau douce et diadromes du Canada sont en péril en raison de la perte ou de la dégradation de leur habitat. Du côté des poissons de mer, 21 espèces sont considérées en péril du fait, principalement, de leur surexploitation.